Frida

‘Adembenemende explosie van kleur’. Zo typeerde Theaterkrant in 2020 de wereldpremière van Annabelle Lopez Ochoa’s Frida. De inmiddels ook internationaal veelgevraagde productie vertelt het levensverhaal van een van de meest intrigerende kunstenaars van de twintigste eeuw: de Mexicaanse Frida Kahlo. Samen met ontwerper Dieuweke van Reij en componist Peter Salem maakt Lopez Ochoa in haar ballet de magie van Kahlo’s wereld tastbaar.

Frida Kahlo (1907-1954) had een allesbehalve zorgeloos leven. Op haar zesde kreeg ze polio, op haar achttiende raakten haar bekken en ruggengraat tijdens een busongeluk onherstelbaar beschadigd. Maar Kahlo liet zich niet weerhouden door het noodlot: ze streed tegen taboes en vóór vrouwenrechten en met haar kleurrijke zelfportretten inspireert ze nog altijd mensen wereldwijd. Lopez Ochoa: “Bij het zien van Julie Taymors filmportret Frida werd ik diep geraakt door hoe Kahlo haar fysieke immobiliteit en constante pijn in kunst heeft weten te transformeren.”

Kahlo's ziel en dromen
Die fascinatie leidde al in 2016 tot Broken Wings, dat Lopez Ochoa creëerde voor het English National Ballet, en in 2020 werkte ze dit korte ballet op verzoek van Het Nationale Ballet-directeur Ted Brandsen uit tot een avondvullende productie. Frida is geen A-tot-Z-vertelling over Kahlo’s leven; in opeenvolgende, indrukwekkende scènes worden in en rond twee zwarte boxen – symbool voor haar veelvuldige bedlegerigheid – de meest essentiële gebeurtenissen verbeeld. Daarnaast voert Lopez Ochoa diverse alterego’s ten tonele die Kahlo’s ziel en dromen blootleggen, en brengen tien mannelijke dansers Kahlo’s zelfportretten tot leven.

Persoonlijke triomf
Frida is met 49 dansers de grootste productie die de Colombiaans-Vlaamse Lopez Ochoa tot nu toe creëerde. De titelrol betekende onder meer een persoonlijke triomf voor eerste soliste Maia Makhateli, die de wereldpremière voor haar rekening nam: “Makhateli vangt de geest van de strijdlustige Kahlo in een formidabele voorstelling.”